Die Hilfsschule im Nationalsozialismus

1.1.3. Ernst Haeckel

Ernst Haeckel (1834-1919) insbesondere verhalf dem Sozialdarwinismus in Deutschland zum Durchbruch. 1863 forderte der Anatom und Zoologe die Übertragung der Deszendenztheorie auf den Menschen (vgl. Drechsel, S.90). Ausgehend von der Theorie, dass „der Mensch (...) ja nur ein höher entwickeltes Wirbelthier“ sei (vgl. Haeckel, S.152), übertrug er Darwins Deszendenztheorie auf die gesamte Menschheitsgeschichte. Der „Wettkampf um die Lebens- Bedürfnisse“ (ebd., S.144) finde auch bei den Menschen statt. Es fänden jedoch auch künstliche Ausleseprozesse statt, so im positiven Sinne Schulbildung und Todesstrafe[6], im negativen die „vervollkommnete Heilkunde der Neuzeit“ (ebd., S.154), da durch sie viele Erbkrankheiten auf die Nachkommenschaft übertragen würde (vgl. ebd.). U.a. führte er die spartanischen Kindestötungen als Selektionsmaßnahme an[7].
In Haeckels Theorie, so stellt Drechsel (S. 94 f.) fest, sei bereits die kapitalistische Herangehensweise des Sozialdarwinismus festzustellen: „Es [das liberale Besitzbürgertum, Anm. d. Verf.] konnte seine gehobene gesellschaftliche Stellung ‚naturwissenschaftlich‘ begründen (...). Da sich die besitzende Klasse im Kampf ums Dasein durchgesetzt hatte, galt ihre Herrschaft als Naturgesetz, wonach sie sich weiterentwickeln und festigen müsse. Diejenigen, die innerhalb des kapitalistischen Konkurrenzkampfs (=Kampf ums Dasein) auf der Strecke bleiben, werden durch Selektion ausgemerzt.“ (Drechsel, S. 94) Dabei spielte die Angst der Bourgeoisie vor der aufkommenden ArbeiterInnenbewegung eine entscheidende Rolle.
Haeckel vertraute, wie alle Sozialdarwinisten, aber auf die natürliche Züchtung des Menschen, ohne menschliche Eingriffe in die Evolution. Dies sollte schließlich die Idee der Rassenhygieniker werden.